Cyberbullismo: come difendersi
Negli ultimi anni il cellulare e internet hanno contribuito ad amplificare alcuni atteggiamenti adolescenziali tipici, tra cui la distanza dai genitori, il bisogno di appartenenza e il desiderio sfrenato di condivisione, anche a costo di mettere a repentaglio la nostra privacy.
A questi dobbiamo aggiungere il fenomeno del bullismo che, mediante i mezzi di comunicazione più diffusi, si è ulteriormente diffuso ed è diventato quello che ormai viene definito cyberbullismo. Proviamo a fare un po’ di chiarezza perché spesso il termine bullo viene usato in modo inappropriato.
La prepotenza occasionale è cosa ben diversa dalle varie forme di violenza e sopruso agite regolarmente da alcuni ragazzi nei confronti di altri.
Siamo di fronte a episodi di bullismo ogni volta che qualunque tipo di molestia – verbale, psicologica o fisica – viene esercitata ripetutamente da una persona o da un gruppo verso altri.
Sul web gli atti di molestia possono manifestarsi in moltissimi modi che spesso sono sottovalutati. Le forme di violenza protratta attraverso i mezzi di comunicazione prende il nome di cyberbullismo.
In che modo un ragazzo/a può essere colpevole di cyberbullismo? Vediamo alcuni esempi:
- se invia messaggi online violenti mirati a suscitare uno scontro
- se invia messaggi violenti o denigratori, utilizzando un’identità fasulla
- se pubblicare informazioni private su una persona
- se tenta di danneggiare la reputazione di una persona
- se prova a isolare intenzionalmente una persona da un gruppo virtuale
Rispetto al bullismo, il cyberbullismo ha alcune caratteristiche particolari.
- Anonimato: il molestatore può più facilmente rimanere anonimo, nascondendosi dietro identità virtuali.
- Disinibizione: lo schermo conferisce una sorta di protezione per cui online si tende a esagerare le proprie esternazioni.
- Continuità:a differenza degli episodi di bullismo che avvengono in luoghi e contesti specifici, il cyberbullo può colpire la vittima ogni volta che questa si connette.
Chi è il cyberbullo? Secondo gli studi effettuati dalla Polizia di Stato, il cyberbullo ha un’età compresa tra i 10 e i 16 anni, con un comportamento apparentemente insospettabile e una competenza informatica superiore alla media. Spesso usa Internet per dare sfogo a quello che di persona e nella vita reale non riuscirebbe a esternare.
Le conseguenze psicologiche sono molto gravi. Questi fenomeni ledono profondamente l’autostima della vittima e hanno effetti drammatici sulla sua identità personale. Chi viene preso di mira potrebbe avere difficoltà a scuola, sviluppare ansia, depressione fino a ad arrivare a togliersi la vita.
In che modo ci si può difendere? Se si è vittima di cyberbullismo è utile seguire alcuni consigli pratici, tratti dalle Linee Guida redatte da Telefono Azzurro:
- cambiare indirizzo di posta elettronica
- prendere le distanze dal bullo, evitando di supplicarlo a smettere o di mostrarsi arrabbiati ma esortandolo con un messaggio chiaro e risoluto a interrompere il suo comportamento;
- non rispondere alle offese ricevute online o sul cellulare
- bloccare i messaggi/le e-mail provenienti dal cyberbullo
- cambiare numero di cellulare e comunicarlo solo a poche persone
- evitare di visitare siti o chat in cui opera il cyberbullo,
- tenere traccia dei messaggi minacciosi o denigratori
- contattare la polizia Postale o i Carabinieri.
Cosa può fare allora un genitore per prevenire il fenomeno del cyberbullismo? Innanzitutto agire sui sentimenti e sui comportamenti, dialogando con il proprio figlio, sforzandoci di capire cosa prova, insegnandogli a rispettare se stessi e gli altri, promuovendo senso critico, autonomia di pensiero e responsabilità.
Portare all’attenzione casi reali di cui si occupano i mezzi di comunicazione favorisce un confronto circa queste tematiche. Spesso è la disinformazione, il silenzio, l’omertà, la convinzione di non poter denunciare associata a un sentimento di impotenza a rafforzare gli aggressori che in questo modo agiscono indisturbati.
Benchè è difficile ricevere le confidenze di un figlio adolescente, mostrarsi aperti al dialogo favorisce la creazione di un legame di fiducia. Inoltre è consigliabile che un genitore monitori l’utilizzo che il proprio figlio fa dei mezzi informatici. Non è necessario essere un esperto di informatica, tuttavia è importante conoscere il linguaggio informatico dei nostri figli in modo da aiutarli a fare un uso corretto dei mezzi e a proteggersi nella loro esperienza online.
Occorre tenere sotto controllo tre aspett:
- spiegare ai ragazzi che Internet ha una memoria indelebile, tutto ciò che viene pubblicato rimarrà in archivio, pertanto è importante imparare a distinguere i contenuti sicuri e irresponsabili da quelli inaccettabili
- insegnare loro a instaurare amicizie sul web in sicurezza affinchè imparino a proteggersi da truffatori, hacker
- aiutare loro a comprendere che non esiste distinzione tra ciò che siamo sul web e ciò che siamo nella realtà: come ci comportiamo nella realtà virtuale rivela chi siamo, pertanto è importante tenere un comportamento rispettoso online e offline.
Dott.ssa Paola Molinari
Psicologa Clinica e Psicoterapeuta Psicoanalitica
